জাপানের রাজধানী টোকিওর তামা জুলজিক্যাল পার্কে এক সপ্তাহের ব্যবধানে তিনটি সিংহীর মৃত্যু হয়েছে। চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষের প্রাথমিক ধারণা, অস্বাভাবিক তাপপ্রবাহের কারণে সৃষ্ট পানিশূন্যতা ও একাধিক অঙ্গ বিকল হওয়াই তাদের মৃত্যুর অন্যতম কারণ।

মারা যাওয়া সিংহীগুলোর বয়স ছিল ৩, ১১ ও ১৫ বছর। কর্তৃপক্ষ জানায়, প্রথমে তিন বছর বয়সী ‘মুগি’ অসুস্থ হয়ে পড়ে। পরে পর্যায়ক্রমে ‘ইচিগো’ ও ‘লুয়েনা’ নামের আরও দুটি সিংহীর মৃত্যু হয়। চিকিৎসার অংশ হিসেবে তাদের স্যালাইন, ভিটামিন ও অন্যান্য ওষুধ দেওয়া হলেও শেষ পর্যন্ত বাঁচানো সম্ভব হয়নি।

চিড়িয়াখানার কর্মকর্তারা জানান, ময়নাতদন্তে তিনটি প্রাণীর শরীরে মারাত্মক পানিশূন্যতা এবং একাধিক অঙ্গ বিকলের লক্ষণ পাওয়া গেছে। তবে পরীক্ষার পূর্ণাঙ্গ প্রতিবেদন পাওয়ার পর মৃত্যুর সুনির্দিষ্ট কারণ নিশ্চিত করা হবে।

বর্তমানে চিড়িয়াখানার আরও কয়েকটি সিংহ অসুস্থ অবস্থায় চিকিৎসাধীন রয়েছে। তাদের জন্য শীতাতপনিয়ন্ত্রিত পরিবেশ, বড় শিল্প ফ্যান, স্যালাইন ও বিশেষ পরিচর্যার ব্যবস্থা করা হয়েছে। একই সঙ্গে সিংহ প্রদর্শনী ও সাফারি বাস সেবা সাময়িকভাবে বন্ধ রাখা হয়েছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, সিংহ ঘামতে পারে না। তারা দ্রুত শ্বাস-প্রশ্বাসের মাধ্যমে শরীরের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ করে। কিন্তু অতিরিক্ত গরমের সঙ্গে উচ্চ আর্দ্রতা থাকলে এই প্রক্রিয়া ব্যাহত হয়, ফলে প্রাণীগুলো সহজেই হিট স্ট্রেসে আক্রান্ত হতে পারে।

এদিকে চলতি গ্রীষ্মে জাপানজুড়ে তীব্র তাপপ্রবাহ অব্যাহত রয়েছে। অতিরিক্ত গরমে হাজার হাজার মানুষ হাসপাতালে ভর্তি হয়েছে। পরিস্থিতি মোকাবিলায় সরকার নাগরিকদের সতর্ক থাকার পাশাপাশি শরীর ঠান্ডা রাখার প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের আহ্বান জানিয়েছে।